03 Mar 2023 Presentación del libro Tomás Alvira. Vida de un educador (1906-1992), de Alfredo Méndiz

La Universidad Villanueva y Fomento de Centros de Enseñanza acogen la presentación de la biografía de quien fue clave en la historia de ambas instituciones. El acto, en el que han participan tanto el autor del libro como la familia de Tomás Alvira, ha sido clausurado por el cardenal arzobispo de Madrid, don Carlos Osoro.

Madrid. 3 de febrero de 2023. El arzobispo de Madrid, cardenal Carlos Osoro, clausuró ayer en la Universidad Villanueva de Madrid la presentación del libro Tomás Alvira. Vida de un educador (1906-1992), de Alfredo Méndiz, donde aseguró que «estamos en un momento importante de la vida de la humanidad y de España para poder retrotraernos a personas que han dado fundamento a lo que tiene que ser el crecimiento del ser humano y el modo singular de hacer ese crecimiento».

“La vida de don Tomás es una vida corriente: un profesor de enseñanza media, marido, padre, católico… pero su modo de vivir y de estar en la vida no fue corriente, porque lo cristiano no era un adjetivo: era lo sustantivo, y configuró su vida y su existencia”, dijo el arzobispo de Madrid sobre Tomás Alvira.

D. Carlos Osoro, arzobispo de Madrid: «Estamos en un momento importante de la vida de la humanidad y de España, para poder retrotraernos a personas que han dado fundamento a lo que tiene que ser el crecimiento del ser humano»

El acto fue organizado por la Universidad Villanueva y Fomento de Centros de Enseñanza, ya que el libro es la biografía de quien fue protagonista en los inicios de ambas instituciones: formó parte de Fomento de Centros de Enseñanza desde 1965 hasta 1976, año en el que fundó la Escuela de Profesorado de Fomento de Centros de Enseñanza, de la que fue director hasta 1986, y que ha tenido su continuidad en la Universidad Villanueva.

Con una profunda vocación de educador, se encuentra actualmente en proceso de beatificación, junto a su mujer, Paquita Domínguez. Pedagogo y padre de nueve hijos, fue además profesor de diversos colegios e institutos, director del IES Ramiro de Maeztu, doctor en Ciencias Químicas, Investigador del CSIC y Catedrático del Instituto en Ciencias Naturales.

Un orfebre de la educación

“Tomás Alvira es, sobre todo, un educador, y este es el enfoque que he querido privilegiar en mi libro: educador en el ámbito profesional, como profesor, no menos que en el doméstico, como padre; y educador con arte de orfebre, no de fabricante de productos en serie”, dijo Alfredo Méndiz*, autor del libro, que también mencionó cómo Alvira definía su vocación de profesor como “no solo cable transmisor, sino energía que pone en movimiento”.

Destacó de él sus dos actitudes necesarias y complementarias en la educación: por un lado, guiar y orientar al alumno; y por otro, comprenderlo psicológicamente. “En esta segunda dirección es en la que se lleva a cabo la “orfebrería” educativa, que busca ayudar a cada persona a crecer (en voluntad, en carácter, en ciencia, etc.) de acuerdo con sus propias cualidades y predisposiciones naturales y no según un modelo de desarrollo estándar, igual para todos”, ha continuado Alfredo Méndiz.

Por su parte, María Isabel Alvira, octava de los nueve hijos de Tomás Alvira, habló sobre lo que denominó “pedagogía del cariño”: “él pensaba que en definitiva ahí estaba la clave de todo: en amar y enseñar a amar”, y acercó a los asistentes a la figura de su padre a través de anécdotas y vivencias.

En la presentación también intervinieron José María Ortiz, rector de la Universidad Villanueva, y Joan Curcó, director general de Fomento de Centros de Enseñanza, que incidieron en cómo la figura de Tomás Alvira ha sido esencial en el desarrollo de ambas instituciones. “Construimos a partir de sus aportaciones”, subrayó Juan Curcó, que destacó cómo Alvira introdujo el protagonismo educativo de los padres y la educación como un proceso que debe atender a la globalidad de la persona.

“Gracias a él, y a muchos que como él impulsaron un nuevo modo de ver la educación, Villanueva es hoy un “aula viva” en que se promueve una formación integral”, dijo José María Ortiz. “Muchas gracias a toda la familia, por permitir a esta universidad apropiarse un poquito de vuestro legado”, concluyó.

* Alfredo Méndiz, doctor en Historia por la Universidad de Navarra (1992), es subdirector del Instituto Histórico Josemaría Escrivá (Roma). Secretario de la comisión coordinadora de la Colección de Obras Completas de San Josemaría, a la que ha contribuido, además, como coautor de la edición crítica de los volúmenes Conversaciones con monseñor Escrivá de Balaguer (2012) y Escritos varios (2018). Ha escrito numerosos artículos sobre la historia de la Iglesia y del Opus Dei, así como las monografías El padre Ignacio Omaechevarría y el catolicismo alemán (2017), Salvador Canals. Una biografía (2019), Los primeros supernumerarios del Opus Dei (2021, con Luis Cano) y Tomás Alvira. Vida de un educador (2022). Colaborador habitual de la revista Studia et Documenta, de cuyo consejo editorial forma parte.